Gottfried Wilhelm Leibniz nació
en Leipzig el 1 de julio de 1646. Quedó huérfano a los seis años,
lo que le convirtió en un precoz autodidacta, ya que la mayoría de
los libros de la biblioteca que heredó de su padre estaban escritos
en latín, lengua a la que Leibniz dedicó todos sus
esfuerzos. A los diez años ya leía a los clásicos en latín y
griego A los 15 años entró a estudiar leyes en la Universidad de
Leipzig y, aunque la mayor parte de su tiempo lo dedicó al estudio
de la filosofía, a los 20 años ya estaba en condiciones de obtener
el doctorado en leyes, título que su facultad le negó aduciendo su
corta edad. Se trasladó entonces a la Universidad de Altforfd donde
lo recibió. En 1672 y con motivo de una importante misión
diplomática que se le había encomendado, Leibniz
se estableció en París. Fue durante los cuatro años que pasó en
esta ciudad cuando se encontró a sí mismo como matemático. No deja
de ser paradójico que uno de los más insignes matemáticos de la
historia dedicara, comparativamente, tan poco tiempo a las matemáticas.
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